Kingsnorth, Regno Unito
La sostituzione delle guarnizioni regolabili con quelle fisse sui riscaldatori d'aria dell'Unità 1 & 2 della Centrale Energetica di Kingnorth ha portato ad una riduzione delle perdite dal 14% al 7%.
La centrale di Kingnorth è un'impianto a doppia combustione da 4x500 MW. In alcune condizioni, ad esempio durante il funzionamento con elevata contropressione delle turbine, la capacità del ventilatore a tiraggio indotto limitava la produzione di energia della centrale. La causa principale è stata identificata nelle forti perdite d'aria nel preriscaldatore d'aria, provocate dal progressivo deterioramento del sistema di tenuta. Howden ha quindi proposto l'implementazione del sistema di tenuta VN. Inoltre, si è deciso di incrementare lo spessore degli elementi e modificare il profilo degli elementi nel rotore.
Le piastre di tenuta radiali e assiali regolabili sono state sostituite da piastre fisse. L'implementazione del sistema avanzato VN è stato completato con il raddoppiamento del numero di guarnizioni radiali e miglioramento del loro profilo. Attraverso l'ottimizzazione dei supporti della struttura, è stato possibile guadagnare spazio per incrementare lo spessore degli elementi da 1.930 a 2.130 mm .
Gli elementi originali 2.5DU sono stati sostituiti con una configurazione di 9.5/3CU e 11/3CHB.
Queste modifiche hanno portato alla riduzione delle perdite d'aria dal 14 al 7% e della temperatura del gas in uscita dei 6°C previsti. In generale, si è ottenuto un aumento dell'efficienza della caldaia dello 0,3%. I test di prestazione, effettuati tre anni più tardi, hanno comprovato il buon funzionamento del sistema di tenuta e un incremento solo marginale delle perdite. Inoltre, l'eliminazione delle piastre di tenuta mobili ha portato ad una riduzione degli interventi di manutenzione.