C.E. de Kingsnorth
En remplaçant les joints d'étanchéité réglables par des joints fixes sur les réchauffeurs d'air des Unités 1 & 2 de la CE de Kingnorth, les pertes ont été réduites de 14 à 7%
Kingsnorth est une centrale de 4 x 500 MW alimentée par deux types de combustible. À certains moments, par exemple quand elle fonctionnait avec une turbine à contrepression élevée, la capacité du ventilateur de tirage limitait la production de MW de la centrale. La cause principale identifiée était l'importance des pertes d'air dans le préchauffeur d'air, provoquées par la détérioration progressive du système d'étanchéité. Howden a suggéré l'installation de son système d'étanchéité VN. Au même moment, la décision fut prise de profiter de l'occasion pour accroître la profondeur et changer le profil des éléments du rotor.
Les plaques de secteur radiales et axiales réglables ont alors été remplacées par une conception de plaque de secteur fixe. De plus, le doublement du nombre de joints radiaux et l'amélioration de leur conception ont accompagné le passage au système avancé VN. En optimisant avec soin les supports des conteneurs, il a été possible de libérer de l'espace pour permettre une augmentation de la taille des lamelles de 1930 à 2130 mm.
Les lamelles 2,5 DU d'origine ont été ainsi remplacées par une configuration de 9,5/3 CU et 11/3 CHB. Cela a permis de réduire les pertes d'air de 14 à 7% et la température de sortie des gaz a chuté de 6°C comme prévu. L'ensemble a permis d'augmenter le rendement de la chaudière de 0,3%. Lorsqu'une vérification de rendement a été effectuée trois années plus tard, le système d'étanchéité fonctionnait correctement et seule une augmentation marginale des pertes a été détectée. Autre avantage : une réduction des besoins en maintenance due à la suppression des plaques de secteur réglables a été constatée.